O processo que vai desde a ocorrência das primeiras mutações das células até à etapa final da doença é designado por história natural.
A duração deste processo em adultos depende dos tipos de cancro e oscila entre alguns meses e anos ou décadas. No caso de crianças, todo o processo se produz com maior rapidez dado o seu estado de crescimento em que as células se multiplicam com maior rapidez, comparativamente com as dos adultos.
Actualmente, consideram-se 4 fases no desenvolvimento desta patologia. A primeira consiste em mudanças celulares que dotam as células de características de malignidade, ou seja, a multiplicação descontrolada e a capacidade de invasão.
É a etapa mais longa da doença - fase de indução.
A segunda etapa - fase “in situ” - caracteriza-se pela existência da lesão cancerosa microscópica, localizada no tecido de origem. Nos adultos pode durar entre 5 a 10 anos, dependendo do tipo de cancro, sendo que nesta fase não aparecem sintomas no paciente.
Posteriormente, a lesão começa a estender-se fora da sua localização de origem e invade os tecidos ou órgãos adjacentes - fase de invasão local. Em idade adulta, dura entre 1 a 5 anos. O aparecimento de sintomas da doença depende do tipo de cancro, do seu crescimento e da sua localização.
Por último, a doença dissemina-se para fora do seu local de origem, pelo corrente sanguínea, surgindo lesões tumorais, designadas de metástases - invasão à distância.
A duração deste processo em adultos depende dos tipos de cancro e oscila entre alguns meses e anos ou décadas. No caso de crianças, todo o processo se produz com maior rapidez dado o seu estado de crescimento em que as células se multiplicam com maior rapidez, comparativamente com as dos adultos.
Actualmente, consideram-se 4 fases no desenvolvimento desta patologia. A primeira consiste em mudanças celulares que dotam as células de características de malignidade, ou seja, a multiplicação descontrolada e a capacidade de invasão.
É a etapa mais longa da doença - fase de indução.
A segunda etapa - fase “in situ” - caracteriza-se pela existência da lesão cancerosa microscópica, localizada no tecido de origem. Nos adultos pode durar entre 5 a 10 anos, dependendo do tipo de cancro, sendo que nesta fase não aparecem sintomas no paciente.
Posteriormente, a lesão começa a estender-se fora da sua localização de origem e invade os tecidos ou órgãos adjacentes - fase de invasão local. Em idade adulta, dura entre 1 a 5 anos. O aparecimento de sintomas da doença depende do tipo de cancro, do seu crescimento e da sua localização.
Por último, a doença dissemina-se para fora do seu local de origem, pelo corrente sanguínea, surgindo lesões tumorais, designadas de metástases - invasão à distância.
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